cité impériale (1)

Avant d'atteindre la plus belle des 4 portes, celle du sud ou "Cua Ngo Mon", qui donne accès à la cité impériale, il nous a fallu franchir l'une des 10 entrées qui percent les murs hauts de 2m s'étirant sur plus de 10km de la grande citadelle ou "Kinh Tanh".
L'ensemble de la citadelle a été construit sous le règne de Gia Long selon un plan inspiré des fortifications de Vauban. De forme approximativement carrée sauf sur le côté, légèrement arrondi, qui longe la rivière pourpre, elle s'organise en espaces concentriques, renfermant la cité impériale à l'intérieur de laquelle se situe la cité pourpre (nom dû à sa couleur originelle) ou cité interdite. Nous trouvons donc trois sections bien distinctes.
La grande citadelle qui entoure la cité impériale est encore aujourd'hui un lieu habitationnel mais où la vie semble très paisible, protégée par les remparts, loin du bruit de la ville "moderne", plus animée, qui lui fait face de l'autre côté de la rivière des parfums.
La cité impériale, enfermée dans une muraille de près de 6 m de haut et longue de 6,5km, est un espace interdit à toute circulation et où n'avaient accès que les grands dignitaires. Elle regroupait les édifices politiques de l'Etat et les appartements privés de l'empereur. Outre ses remparts, elle était également défendue par un réseau de douves profonds de 4m.
Et à l'intérieur, au milieu de celle-ci enfin la cité interdite "Tu Can Thanh" où résidaient les concubines de l'empereur et où, seuls les eunuques pouvaient entrer.
La porte du sud n'était utilisée que pour les grandes cérémonies. Elle a été réalisée en 1833 à la demande de l'empereur Minh Mang. Elle est composée de 5 accès, le porche central étant strictement réservé au souverain, les mandarins et hauts dignitaires empruntant les accès latéraux, les deux autres portes permettaint aux soldats, aux chevaux et aux éléphants d'entrer dans l'enceinte.
Elle est surmontée d'un superbe belvédère "le pavillon des 5 phénix" ou "Ngu Phung" réalisé en bois de teck laqué. C'est du haut de cet édifice que le souverain venait proclamer les décisions aux mandarins et c'est également de ce balcon qu'abdiquat Bao Dai le 30 août 1945, mettant ainsi fin au règne de la dynastie N'guyen.
Seules la grand mère et la mère du souverain étaient autorisées à venir le visiter en ce lieu.
Voici une vue arrière de l'édifice donnant vers l'intérieur du complexe et surplombant le lac Thai Dich.
Dans une des deux tours latérales on découvre cette magnifique cloche et dans l'autre le tambour cérémoniel.